L’importance du sport pour la santé est indéniable. Que vous soyez un adepte du multisport, un senior en quête de bien-être ou un patient en réadaptation, l’activité physique adaptée offre des avantages considérables. Elle agit comme un déterminant majeur de l’état de santé, à tous les âges. Il existe même des structures spécifiques, comme les Maisons Sport-Santé, qui proposent des programmes encadrés par des professionnels. Découvrez comment le sport peut booster votre santé, bien plus que vous ne l’imaginez.

La pratique régulière du sport et d’une activité physique contribue à maintenir votre corps en bonne santé et à prévenir de nombreuses maladies chroniques. En effet, le sport agit sur plusieurs niveaux :

• Physiologique : Il aide à contrôler le poids, réduit le risque de maladies cardiovasculaires, de diabète et de certains cancers. De plus, l’activité physique régulière améliore le système immunitaire et augmente la longévité.
  
• Psychologique : Le sport a un impact positif sur le moral, réduit les symptômes de dépression et d’anxiété, et améliore la qualité du sommeil.
  
• Social : La pratique sportive peut également favoriser l’intégration sociale et contribuer à la construction d’un réseau de relations, ce qui est particulièrement important pour la santé mentale.

Il est donc clair que le sport et la santé sont intimement liés. Chaque individu, quel que soit son âge ou sa condition physique, peut bénéficier des bienfaits de l’activité physique sur sa santé.

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Quel type de sport est bon pour la santé ?

L’endurance est un élément clé de nombreux sports, comme la course à pied ou le vélo, qui peuvent aider à renforcer le cœur et à prévenir les maladies cardiovasculaires.

Les sports collectifs tels que le football ou le basketball peuvent aider à développer des compétences sociales et à augmenter la motivation.

Des sports plus doux, comme le yoga ou la danse, offrent non seulement des bénéfices physiques, mais aussi mentaux, en aidant à réduire le stress et à améliorer l’humeur.

Il est également intéressant de noter que la pratique régulière d’un sport peut réduire de 34% le risque de mort prématurée.

Il est donc essentiel de choisir un sport qui vous plaît et qui correspond à vos capacités physiques afin de profiter pleinement de ses bienfaits.

Combien d’activité physique par jour ?

Selon l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS), la quantité d’activité physique recommandée varie en fonction de l’âge et des capacités de chacun.

• Pour les adultes en bonne santé, l’OMS recommande au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine, soit environ 30 minutes par jour. Cette quantité peut être augmentée jusqu’à 300 minutes par semaine pour des bénéfices supplémentaires pour la santé.
  
• Pour les enfants et adolescents, au moins une heure d’activité physique d’intensité modérée à élevée par jour est recommandée.
  

Ces durées englobent toutes les formes d’activité physique, qu’il s’agisse d’exercice physique, de sports, de déplacements quotidiens ou d’activités physiques au travail. L’important est de rester actif et de choisir des activités adaptées à ses capacités et à ses envies.

A quel âge est-il recommandé de pratiquer une activité physique ?

L’OMS recommande de pratiquer une activité physique dès le plus jeune âge. Pour les enfants de moins de 5 ans, il est conseillé d’être actif plusieurs fois par jour. Les enfants de 6 à 10 ans sont particulièrement actifs, mais on observe une baisse de l’activité physique après 10 ans.

Pour les adolescents de 12 à 17 ans, il est recommandé de pratiquer au moins 1h d’activité physique par jour et 3 fois par semaine des activités intenses.

Enfin, pour les seniors, les recommandations sont les mêmes que pour les 18-64 ans (au moins 150 minutes d’activité physique modérée par semaine) avec des activités qui mettent l’accent sur l’équilibre fonctionnel afin de prévenir les chutes.

Le sport comme outil pour la santé mentale et le bien-être

Pratiquer un sport a un effet positif sur le bien-être psychologique. En effet, l’activité physique libère des endorphines, appelées « hormones du bonheur », qui contribuent à l’amélioration de l’humeur et à la réduction du stress. 

En outre, le sport peut aussi être un outil précieux dans la lutte contre les troubles du sommeil. Une séance d’exercice permet d’augmenter la dépense énergétique et favorise un sommeil plus réparateur.

En plus de ces effets immédiats, le sport a aussi des bénéfices à long terme sur notre santé mentale. En effet, une pratique régulière peut aider à prévenir ou à réduire les symptômes de certaines pathologies mentales comme la dépression ou l’anxiété.

Nutrition des sportifs : les meilleurs aliments

Pour optimiser les performances sportives et favoriser une bonne récupération après l’effort, l’alimentation des sportifs doit être riche et variée. Les glucides sont essentiels pour fournir l’énergie nécessaire lors de l’exercice. Les aliments tels que les pâtes complètes, le riz complet ou les bananes (riches en glucides complexes) sont à privilégier.

Les protéines favorisent la réparation et la croissance musculaire. Les viandes maigres, les poissons, les œufs et les légumineuses sont de bonnes sources de protéines. 

Les lipides, en particulier les acides gras insaturés, jouent un rôle important dans le processus de récupération. On les trouve notamment dans les graines de lin, de chia, les avocats, les poissons gras et l’huile de colza.

Enfin, il est essentiel de rester bien hydraté avant, pendant et après l’entraînement. Cela permet de compenser les pertes d’eau dues à la transpiration et de maintenir un bon fonctionnement de l’organisme : un minimum de 1,5 litres d’eau par jour est à respecter.

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Chez les seniors, quels sports pratiquer (à la maison, marche…) ?

Pour les seniors, pratiquer une activité physique régulière et adaptée est essentiel. Voici quelques suggestions :

• La marche : C’est une activité douce qui convient à tous, peu importe l’âge ou la condition physique. Elle favorise la circulation, renforce les articulations et améliore l’endurance.
  
• La gymnastique douce : Elle permet de renforcer les muscles en douceur, d’améliorer l’équilibre et la coordination, ce qui est essentiel pour prévenir les chutes. On peut la pratiquer chez soi à l’aide de cours en ligne.
  
• Les sports aquatiques : L’aquagym et la natation sont particulièrement adaptés car ils permettent de faire travailler tout le corps sans risque d’impact ou de chute. De plus, l’eau a un effet massant et relaxant.
  
• Le vélo : C’est un sport accessible qui fait travailler le cœur et les muscles des jambes tout en préservant les articulations.
  
• Le Qi Gong et le Tai Chi : Ces disciplines chinoises allient mouvements lents, respiration et concentration. Elles sont idéales pour améliorer l’équilibre et la souplesse, réduire le stress et favoriser le bien-être.

Il est recommandé de consulter un médecin avant de débuter une nouvelle activité sportive.

Alain ROBERT, Docteur en pharmacie
Conseiller scientifique de Naturathéra
Expert en phytothérapie, aromathérapie et nutrition